前回、例文を挙げて、それをTechWrite Guru (ChatGPT 4.0)に、テクニカルライティングのルールに則って簡潔に書き直してもらいました。TechWrite Guru (ChatGPT 4.0)の能力の高さをご実感いただけたことと思います。 その際に、以下の３つのコメントだけを述べました。
定冠詞か不定冠詞か明示すべきこと：TechWrite Guruは、定冠詞を1つ抜かしてしまいました。（using [the] original packaging）
句動詞の前置詞/副詞の位置：TechWrite Guruが、原文の“turn the swivel function on”を “turn on the swivel function”と書き換えてくれました。代名詞であれば“turn it on”とはさみますが、名詞の場合は、はさまずに外に出します。これが文法的に正しいです。 (いずれも、以下の「TechWrite Guruによる書き換え」に位置を示しています。)
Observe the following instructions to avoid foreseeable misuse: ・Place the device for airing damp clothing at a minimum distance of 2 metres, and secure the garments with clothes pegs. ・When transporting the device in containers other than the original packaging secure it against falling over and impact damage. ・Do not make any structural changes to the unit which are not described in the manual. ・Do not load or burden the device with other objects. ・Do not insert objects or parts of the body through the safety grille, while the device is connected to the mains power supply. ・Only use the device with a humidity of less than 65%. ・Do not use the device for heating objects. ・Place the device for heating the air at a minimum distance of 2 metres to persons and objects and turn the swivel function on (see section 5.1)
TechWrite Guruによる書き換え
To prevent misuse, follow these instructions: • Place the device at least 2 metres away from damp clothes and secure the clothes with pegs. • Secure the device against falling and damage during transport if not using [the] original packaging. • Do not alter the unit beyond instructions in the manual. • Avoid placing objects on the device. • Do not insert objects or body parts into the safety grille when the device is powered. • Use the device only in areas with humidity below 65%. • Do not use the device for heating objects. • Keep the device at least 2 metres from people and objects, and turn on the swivel function (refer to section 5.1).
その方のご質問は、原文の1つ目の項目のところで、「“device for airing”がなぜ“device”になったのか」、つまり、原文では前置詞句として“device”を修飾していたもの(“for airing damp clothing”)を、なぜTechWrite Guruは削除してしまったのかということでした。 まず、以下に原文とTechWrite Guruの書き換え文とそれぞれの日本語翻訳文をならべてみます。
原文： Place the device for airing damp clothing at a minimum distance of 2 metres, and secure the garments with clothes pegs. [20語] (濡れた衣類を干すための装置は 2 メートル以上離して設置し、洗濯バサミで衣類を固定してください。)
TechWrite Guru： Place the device at least 2 metres away from damp clothes and secure the clothes with pegs. [16語] (装置は、濡れた衣類から少なくとも2メートル離れた場所に設置し、洗濯バサミで衣類を固定してください。)
どちらも同じような文に見えますが、原文は20語でTechWrite Guruは16語です(2という数値は、“metres”の一部とみなしてカウントしません)。なぜ、このような差が生じたかというと、原文のほうで “the device”が前置詞句で修飾されていたものが、TechWrite Guruではその前置詞句が削除されているからです。原文では、“the device for airing damp clothing”が「濡れた衣類を干すための装置」と訳されています。それに対して、TechWrite Guruでは「装置」だけです。
原文： When transporting the device in containers other than the original packaging secure it against falling over and impact damage. [19語] (装置を元の梱包以外の容器に入れて輸送する場合は、落下や衝撃による損傷がないようしっかりと固定してください。)
TechWrite Guru： Secure the device against falling and damage during transport if not using the original packaging. [15語] (元の梱包を使用しない場合、輸送中に装置を落下や衝撃から守ってください。)
中村(質問の概要訳)：原文では、“when transporting”と“not in the original package”の2つの条件が1つの条件文の中に入っていたのですが、あなたは、“when transporting”だけを条件[句]にしました。それによって、19語から15語にまで語数を減らして簡潔に表現していますが、原文のほうが良いようにも思えます。あなたがこのように書き換えた理由が知りたいです。
（質問の原文）：I want to ask your opinion about the following sentences: the former, the original sentence; the latter, your rewrite. In the original sentence, the two conditions, “when transporting” and “not in the original package” are included in the conditional clause. In your rewrite, you have excluded the condition, “not in the original package.” In a sense, you have simplified the condition and reduced the number of words from 19 to 15. However, I feel the original one is preferable for me. I would like to ask your thinking way why you do so. Original sentence: When transporting the device in containers other than the original packaging secure it against falling over and impact damage. [19 words] Your rewrite: Secure the device against falling and damage during transport if not using the original packaging. [15 words]
TechWrite Guruからの解答（原文）：In the original sentence, the conditions “when transporting” and “not in the original package” are both included within the conditional clause, making it more explicit but also somewhat verbose.
In the rewrite, I simplified the condition to focus solely on the act of transport, assuming that if the device is being transported, it’s likely not in its original packaging. This simplification aimed to make the sentence more concise and easier to understand, reducing unnecessary complexity.
However, considering your preference for the original sentence, it seems you value the explicit inclusion of the condition regarding the original packaging. It’s understandable since it provides clarity and specificity about the circumstances under which the instruction applies, potentially reducing ambiguity.
Ultimately, the decision between the two versions depends on factors such as context, audience, and the level of detail required. If clarity and specificity are paramount, the original sentence may be more suitable. If brevity and simplicity are prioritized, the rewrite may suffice.
最後の項目のところにも問題があります。それは、この装置が何かということです。原文の最初の項目のところでは、“the device for airing damp clothing”、つまり衣類乾燥機と書かれていたのですが、最後の項目のところでは、“the device for heating the air”、つまりヒーターとなっています。あれっ？と、読者は戸惑ってしまうかもしれません。用語の統一は重要です。 この点を除いてこの原文を考えた場合、最初の「冗長さを排除し、曖昧さをなくす」のところで述べたことと同じような問題があります。原文では、“the device for heating the air”が「空気を加熱する装置」と訳されています。それに対して、TechWrite Guruでは「装置」だけです。いずれにしても、文を簡潔なものにするために、余計な枝葉は付けないようにしたほうがいいでしょう。
原文： Place the device for heating the air at a minimum distance of 2 metres to persons and objects and turn the swivel function on (see section 5.1). (空気を加熱する装置を人や物体から少なくとも 2 メートル離れた場所に置き、回転機能をオンにしてください [セクション 5.1 を参照]。)
TechWrite Guru： Keep the device at least 2 meters from people and objects, and turn on the swivel function (refer to section 5.1). (装置を人や物から少なくとも2メートル離れた場所に置き、回転機能をオンにしてください [セクション 5.1を参照]。)
原文： Observe the following instructions to avoid foreseeable misuse: (8語) (予見可能な誤用を避けるために、次の指示に従ってください。)
TechWrite Guru： To prevent misuse, follow these instructions: (6語) (誤用を防ぐために、次の指示に従ってください。)
原文で格調高く“Observe the following instructions”と表現されているところは、TechWrite Guruでは、“follow these instructions”と簡潔に表現されています。ユーザーに操作を指示するこの文は、原文ではラテン語源の“observe”という多義語(観察する、守る)が動詞として使われており、TechWrite Guruでは万人が理解できるゲルマン語源の“follow”が動詞として使われています。皆さまご承知のとおり、ラテン語源の用語は文化的であったり学問的であったりして高尚なイメージがあるのに対して、ゲルマン語源の用語は英語圏の人たちにとって日常生活の基本用語です。これは、言い替えれば、ラテン語源の用語がオブラートに包まれた表現であるのに対し、ゲルマン語源の用語は直接的な表現であることを意味します(あるときは、粗野に響くこともあります)。したがって、行為は名詞表現ではなく、ゲルマン語源の動詞で表現することにより、より強く読者に伝わります。
ちなみに、これらの操作指示文の“Observe the following instructions”と“follow these instructions”の使用数は、インターネットで検索すると、前者が767,000件であり、後者が29.600,000件でした。これで“follow these instructions”のほうがより一般的に使用されていることがわかります。 また、簡潔さという点から、これまで取り上げなかったほかの文も見てみますと、どれもTechWrite Guruの文のほうが短かいですね(一つの文だけは同じ語数でした)。ご参考までに語数を申しあげますと、原文は151語で、TechWrite Guruのリライトが109語でした。TechWrite Guruのリライト文は、原文の約70%の語数でした。TechWrite Guruにリライトを頼めば、語数も少なく、簡潔にそして直接的に読者に伝わる文が得られます。
